Loài vật bất tử dưới đại dương

Từ ngàn xưa đến nay, con người luôn đi tìm kiếm sự bất tử nhưng kết quả chưa bao giờ đạt được như mong muốn. Và vòng luân hồi cuộc sông vẫn trôi đi với sinh- tử … Nhưng dường như trong thế giới tự nhiên vẫn có thứ vượt khỏi quy luật.

Đó chính là Turritopsis nutricula - một loại sứa rất đặc biệt của đại dương. Với thiết kế cơ thể cấu tạo bên trong 1 "cỗ máy" có khả năng “trẻ hóa”: tức là tự mình “chuyển đổi” từ giai đoạn sứa trưởng thành về giai đoạn sứa đơn bào dạng ống!

Phần lớn loài sứa có vòng đời chỉ khoảng vài giờ cho đến nhiều nhất vài tháng nhưng Turritopsis nutricula thì khác, chúng có thể “cải lão hoàn đồng” bằng cách tự mình biến đổi hàng loạt các mô tế bào (trong giai đoạn trưởng thành) cho đến hệ tuần hoàn. Quá trình này được gọi là "transdifferentiation", nó diễn ra khi các tế bào gốc chuyển hóa thành dạng tế bào khác hoặc diễn ra khi các tế bào đã "già nua" quay trở về quá trình cấu thành tế bào gốc ban đầu. 

Sứa Turritopsis nutricula là sinh vật duy nhất có khả năng trải qua 1 quá trình biến đổi như thế, biến đổi từ giai đoạn trưởng thành trở về giai đoạn “trẻ sơ sinh”.

Hiện tượng transdifferentiation đặc biệt không thể quan sát từ bên ngoài của quá trình thí nghiệm. Thậm chí cả sau này, việc chuyển đổi chỉ có thể diễn ra dưới điều kiện khắc nghiệt. Các nhà khoa học tin rằng với quá trình “thoái lùi” quá nhanh như vậy khiến họ không thể quan sát kịp với những gì xảy ra trong tự nhiên. Không may là Turritopsis nutricula lại khiến cho tình hình trở nên tiêu cực hơn: bởi vì loài sứa bất tử phát triển quá nhanh trên khắp thế giới. Điều này khiến các nhà sinh vật học lo ngại chúng có thể “tiếp quản” toàn bộ đại dương với khả năng tồn tại miễn là chúng không bị ăn thịt hay vượt qua bệnh tật.

Đáng lo ngại hơn là nguy cơ tiềm ẩn sau sự bất tử của chúng: với tốc độ tái sinh không ngừng , những loại sứa này đang làm “nghẹt” các vùng biển của chúng ta!!!