Nhện và cây "cạnh tranh" thức ăn

Một là động vật, một là thực vật nhưng vẫn cạnh tranh cái ăn với nhau!

Một nghiên cứu mới cho thấy nhện sói và cây ăn thịt có tên Sundews đang cạnh tranh với nhau thức ăn trong tự nhiên.

 Cả 2 sinh vật đều có thể xử lí “ngon lành” những con côn trùng nhỏ, và điều này dường như làm chúng có ảnh hưởng đến hành vi của nhau.

Cạnh tranh các nguồn dinh dưỡng là hiện tượng đã được nghiên cứu rất nhiều trước đây: ngựa vằn và linh dương gazell cạnh tranh cỏ ở Serengeti, hoa bồ công anh và cỏ Bermuda cạnh tranh ánh sáng và chất dinh dưỡng trong đất. Nhưng hầu hết các nghiên cứu về cạnh tranh đều tập trung vào các loài có liên quan chặt chẽ. Chưa từng ai điều tra về sự cạnh tranh giữa thực vật và động vật.

“Chúng tôi thực sự quan tâm tới điều này, giữa những loài có nguồn gốc hoàn toàn khác nhau liệu có những tương tác thực sự chặt chẽ với nhau?”, đồng tác giả nghiên cứu David Jennings, ứng cử viên Tiến sĩ trong khoa Sinh học của đại học South Florida ở Tampa phát biểu.

Để tìm hiểu điều này, các nhà nghiên cứu đã thu thập Sundews, một loại cây ăn thịt màu hồng tìm thấy ở đông nam Hoa Kỳ. Sundews được bao quanh bằng gai như sợi lông trên bàn chải đánh răng, và những cái gai này rất dính. Côn trùng bị thu hút bởi mùi thơm của gai, sau đó bị giữ lại và bị cây "xơi tái".

Các nhà nghiên cứu trồng Sundews trong các bể kính trong phòng thí nghiệm và cho chúng ăn dế. Sau đó, họ cho nhện sói vào một số bể. Cả 2 chia sẻ không gian và thức ăn. Kết quả là những cây Sundews sống chung với nhện cho ít hạt giống và hoa hơn những Sundews ở riêng.

Nghiên cứu cho thấy nhện sói ảnh hưởng đến thể trạng của Sundews. Nhưng họ chưa chắc chắn Sundews có ảnh hưởng đến nhện hay không. Do vậy, một thí nghiệm đã được tiến hành ở khu đất dành cho nghiên cứu tại Florida. Sau 3 tháng, họ kiểm tra số lá trên mỗi Sundews, số lượng, kích thước và địa điểm của mạng nhện.

Kết quả cho thấy rằng Sundews và nhện sói cùng ăn một loại mồi. Nhện sói cũng nhận ra rằng loại cây này đã thu hút con mồi của chúng: những con nhện đã giăng tơ ở những nơi cách xa cây Sundews.